1) परिचय

वैदिक सभ्यता भारतीय इतिहास की वह नींव है जहाँ से भारतीय समाज, भाषा, धार्मिक-दार्शनिक चिंतन और राजनीतिक संस्थाओं का मूल विकास दिखाई देता है। पारंपरिक रूप से इसका कालक्रम लगभग 1500 ईसा पूर्व से 600 ईसा पूर्व माना जाता है, यद्यपि अलग-अलग विद्वानों के मतों में थोड़ा-बहुत अंतर मिलता है। इस संपूर्ण काल को अध्ययन-सुविधा के लिए दो भागों में बाँटा जाता है—ऋग्वैदिक काल (1500–1000 ई.पू.) और उत्तर वैदिक काल (1000–600 ई.पू.)। वैदिक युग की विश्वसनीय जानकारी का मुख्य आधार ‘श्रुति’ परंपरा से प्राप्त वेद और उनके सहायक ग्रंथ हैं।

2) स्रोत

वैदिक सभ्यता का प्राथमिक स्रोत वेद हैं—ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद और अथर्ववेद। इनके अलावा ब्राह्मण ग्रंथ, आरण्यक, उपनिषद, बाद के काल के सूत्र-साहित्य (श्रौत, गृह्य, धर्मसूत्र), और एपिग्राफिक व पुरातात्त्विक प्रमाण भी संदर्भ प्रदान करते हैं।

3) वैदिक साहित्य का विस्तृत अवलोकन

3.1 ऋग्वेद

ऋग्वेद में 1028 सूक्त माने जाते हैं जो विभिन्न देवताओं को संबोधित हैं—इन्द्र, अग्नि, वरुण, सोम, मित्र, उषा आदि। इसमें सामाजिक संरचना, पशुपालन, युद्ध, गो-सम्पत्ति, सरस्वती-सिंधु तटीय भू-परिदृश्य और ऋत्विक की भूमिका के संकेत मिलते हैं। भाषा अपेक्षाकृत सरल और जीवंत है, जिससे प्रारंभिक वैदिक समाज की सजीव तस्वीर मिलती है।

3.2 सामवेद

सामवेद को संगीत का स्रोत माना जाता है। यज्ञ के दौरान मन्त्रों का सुरबद्ध पाठ अनुष्ठानिक ‘भाव’ रचता था। भारतीय शास्त्रीय संगीत के विकास में इसकी परंपरा का दूरगामी प्रभाव माना जाता है।

3.3 यजुर्वेद (कृष्ण व शुक्ल)

यजुर्वेद के दो प्रमुख संप्रदाय—कृष्ण (तैत्तिरीय संहिता) और शुक्ल (वाजसनेयी संहिता)—यज्ञ-केंद्रित जीवन का सुसंगठित विधान देते हैं। शतपथ ब्राह्मण में अश्वमेध, राजसूय जैसे महायज्ञों की सूक्ष्म व्याख्या मिलती है।

3.4 अथर्ववेद

अथर्ववेद लोक-जीवन का दर्पण है—आरोग्य, गृह-संरक्षण, औषधीय ज्ञान, शत्रुनाशक, कृषि-सम्बंधी प्रार्थनाएँ। इससे वैदिक समाज के जन-जीवन की व्यावहारिक चिंताएँ स्पष्ट होती हैं।

3.5 ब्राह्मण, आरण्यक, उपनिषद

• ऐतरेय ब्राह्मण: राजसत्ता, यज्ञ और सामाजिक धारणाओं पर महत्त्वपूर्ण संकेत।
• शतपथ ब्राह्मण: वैदिक अनुष्ठानों का विश्वकोश; प्रतीकवाद, सामाजिक विचार।
• आरण्यक: कर्मकांड से मनन-चिंतन की ओर संक्रमण; ‘प्राण’, ‘ऋतु’, ‘नाचिकेता’ जैसे रूपक।
• उपनिषद: ‘तत्त्वमसि’, ‘अहं ब्रह्मास्मि’ जैसे महावाक्य; कर्म-ज्ञान-भक्ति समन्वय का बीज।

4) वैदिक भूगोल व प्रव्रजन

प्रारंभिक आर्य-आवास का केंद्र उत्तर-पश्चिम (सरस्वती–सिंधु–पंचनद) क्षेत्र रहा। समय के साथ गंगा-यमुना दोआब की ओर विस्तार हुआ। उत्तर वैदिक काल में कुरु–पांचाल सांस्कृतिक केंद्र बने और पूर्व में कोशल–मगध के उदय का मार्ग प्रशस्त हुआ। भूगोल का यह विस्तार अर्थव्यवस्था, राजनीति और संस्कृति—तीनों में संरचनात्मक परिवर्तन का कारण बना।

5) राजनीति व प्रशासन

5.1 ऋग्वैदिक काल

• जन–विश–ग्राम—राजनीतिक-सामाजिक इकाइयाँ।
• सभा व समिति—जन-परामर्शी संस्थाएँ; राजा का चयन/परामर्श।
• राजा का दायित्व: सुरक्षा, न्याय, यज्ञ-पालन; परंतु निरंकुश नहीं।

5.2 उत्तर वैदिक काल

• जन से जनपद और स्थायी राज्य—क्षेत्रीय शक्ति का उदय।
• राज-सत्ता का वंशानुगत स्वरूप; सेना व कर-व्यवस्था का विकास।
• महासभाओं का प्रभाव घटा; पुरोहित व सेनापति की भूमिका सुदृढ़ हुई।

6) समाज, संस्कृति और दैनिक जीवन

7) अर्थव्यवस्था

7.1 ऋग्वैदिक अर्थ-जीवन

• पशुपालन प्रधान; गो-संपत्ति वैभव का मानक।
• कृषि आरंभिक; जौ (यव) प्रमुख।
• विनिमय प्रथा; निष्क (सोने की थाली/धन) का उल्लेख।

7.2 उत्तर वैदिक अर्थ-जीवन

• लोहे के औज़ारों से खेती का विस्तार; धान की पैदावार में वृद्धि।
• जोत, हल, बैल-आधारित कृषि; नहर/कूप सिंचाई के संकेत।
• आंतरिक व अंतर-क्षेत्री व्यापार; वणिक-श्रेणियाँ, कर-व्यवस्था।

8) धर्म, देवता और दर्शन

वैदिक धर्म बहुदेव-आस्था पर आधारित था—इन्द्र (मेघ-वीर), अग्नि (यज्ञाग्नि), वरुण (ऋत/सत्य के रक्षक), मित्र, सोम, उषा आदि। ऋत (कॉस्मिक ऑर्डर) की धारणा नैतिक-सामाजिक अनुशासन का मूल रही। कालांतर में उपनिषदिक चिंतन ने ब्रह्म–आत्मा की अद्वैतधर्मी व्याख्या देकर कर्मकांड से ज्ञान-मार्ग की ओर वैचारिक गति प्रदान की।

यज्ञ व अनुष्ठान

गृह्य से लेकर राजसूय/अश्वमेध तक—यज्ञों की विविध परंपराएँ थीं। पुरोहित वर्ग (होतृ, अध्वर्यु, उद्गातृ, ब्रह्मा) की विशेषज्ञता ने कर्मकांड को व्यवस्थित ढांचा दिया।

9) शिक्षा प्रणाली

• गुरुकुल—गृह्य-जीवन के साथ शिक्षा; शिष्य-गुरु का आत्मीय संबंध।
• विषय: वेद-पाठ, व्याकरण, छंद, गणित, खगोल, आयुर्वेद, धनुर्विद्या, नीति।
• अनुशासन: ब्रह्मचर्य, संयम, सेवा—चरित्र-निर्माण पर जोर।

10) विज्ञान, चिकित्सा, गणित व खगोल

अथर्ववेद में औषधि-विज्ञान के अनेक संदर्भ हैं; पौधों और खनिजों पर आधारित उपचार-विधियाँ बताई गईं। गणना-पद्धतियों, छंद-गणना, यज्ञ-विधानों के ज्यामितीय विन्यास से गणितीय-बौद्धिक अभ्यास विकसित हुआ। नक्षत्र-ज्ञान, क्रमिक ऋतुचक्र और वैदिक अनुष्ठानों का खगोल से अंतर्संबंध वैदिक विज्ञान की एक विशिष्ट पहचान है।

11) ऋग्वैदिक बनाम उत्तर वैदिक — तुलनात्मक सार

12) संक्षिप्त टाइमलाइन

• c. 1500–1000 ई.पू. — ऋग्वैदिक काल; सरस्वती–सिंधु–उत्तर-पश्चिम में आर्य बस्तियाँ।
• c. 1000–800 ई.पू. — उत्तर वैदिक आरंभ; कुरु–पांचाल में सांस्कृतिक केंद्र।
• c. 800–600 ई.पू. — लौह-प्रौद्योगिकी, कृषि विस्तार, जनपद-राज्य; उपनिषदिक दर्शन का उत्कर्ष।

13) FAQs

प्र1. वैदिक सभ्यता का प्रमुख स्रोत क्या है?

चार वेद और उनसे संबंधित ब्राह्मण, आरण्यक, उपनिषद—यही सबसे विश्वसनीय स्रोत हैं।

प्र2. ऋग्वेद में कितने सूक्त हैं?

परंपरागत रूप से 1028 सूक्त माने जाते हैं।

प्र3. उत्तर वैदिक काल में सबसे बड़ा परिवर्तन क्या था?

कृषि-प्रधान अर्थव्यवस्था और लोहे के औज़ारों का व्यापक उपयोग, जिससे जनपद-राज्यों का गठन तेज़ हुआ।

14) ग्लॉसरी (मुख्य शब्द)

15) इंटरएक्टिव MCQ क्विज़ (20 प्रश्न)

निर्देश: प्रत्येक प्रश्न पर एक विकल्प चुनें। सही पर हरा और गलत पर लाल रंग दिखेगा। सभी प्रश्न हल करने के बाद Result दिखाएँ बटन से अपना स्कोर देखें।